佛门四众，共筑人间菩提林
两千五百多年前，佛陀在拘尸那罗的娑罗双树间即将入灭，他最后的目光缓缓扫过围绕在身边的弟子们——有身披袈裟的比丘、比丘尼，亦有身着俗服的优婆塞、优婆夷，佛陀以微弱却清晰的声音嘱托：“汝等比丘，于我灭后，当尊重珍敬波罗提木叉，如暗遇明，贫人得宝，当知此则是汝等大师，若我住世，无异此也。”这临终的殷切叮咛，并非仅指向出家的比丘，而是如慈父般托付给整个僧团——那由比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷共同组成的四众弟子，这四众，恰如一座生机勃勃的菩提林，根脉相连，枝叶相扶,共同撑起佛法在人间传播的广阔天空。
佛陀以其无上智慧，为不同根器、不同因缘的众生铺设了通往觉悟的多元路径，由此划分出四众弟子，比丘、比丘尼，是“出离者”，他们割舍世俗牵绊，以“少欲知足”为圭臬，严持具足戒律，以“一钵千家饭，孤身万里游”的苦行姿态，成为佛法住世、戒律传承的坚固基石与精神灯塔，而优婆塞（近事男）、优婆夷（近事女），则是“亲近者”，他们虽身处红尘，却以虔诚之心皈依三宝，持守五戒或八戒，在家庭、事业、社会的洪流中，以“佛法在世间，不离世间觉”的智慧,实践着人间佛教的生动内涵。
在漫长的历史流变中，一种无形的观念悄然形成：仿佛唯有那身披袈裟、远离尘嚣的出家众，才是佛法修行的“正途”与“高峰”，在家众则常被视作次要的护持者，这实在是对佛陀平等本怀的深深误解，当我们拂去历史的尘埃，那些在家大德的光辉形象便熠熠生辉，维摩诘居士，这位《维摩诘经》中的主角，以其“虽处居家，不着三界；示有妻子，常修梵行”的不可思议境界，与文殊菩萨展开深妙法辩，其智慧辩才令无数声闻弟子折服，胜鬘夫人，以其在家女性的身份，在《胜鬘经》中宣说“一乘真实”的甚深法义，其愿力宏深，被誉为“狮子吼”，佛陀本人亦曾高度赞叹在家弟子如给孤独长者，称其布施精舍的功德“于未来世，当得作佛，号曰‘具德’”，这些璀璨的名字，如星辰般昭示：觉悟的莲花,同样能在尘世的泥沼中傲然绽放。
四众弟子，绝非孤立的存在，他们之间存在着深刻而微妙的依存与互动，共同构成一个有机的修行生态，出家众如森林中的参天乔木，以其清净戒行与精进禅思，为整个僧团提供着精神的标高与法义的源泉，在家众则如同广袤的土壤与滋养的根系，以物质供养、护持道场、服务僧伽等“财施”与“无畏施”，为僧团的存续与发展提供着不可或缺的坚实保障，这种关系，在佛陀时代便已清晰确立，当佛陀接受频婆娑罗王供养的竹林精舍，或接受给孤独长者布施的祇树给孤独园时，这不仅是物质的赠予，更是僧俗之间神圣契约的缔结——在家众以净资滋养福田,出家众则以清净身心回馈法雨。
令人忧虑的是，在当代佛教的某些领域，这种本应平衡的生态正面临挑战，部分寺院过度依赖经忏佛事与旅游门票收入，无形中削弱了与广大在家信众基于纯粹信仰的深层精神联结，一些在家弟子，或仅满足于形式上的烧香拜佛，或热衷于追逐“大师”神通，对佛法的正知正见与切实践行却日渐疏离，更有甚者，某些在家团体或个人，因缺乏明师引导与正见根基，其所谓“创新”已滑向附佛外道的边缘，这些现象，皆源于对四众弟子本有角色与互动关系的认知偏差，是对佛陀所设“和合共生”僧伽理念的偏离。
佛陀设立四众，其终极悲愿在于令正法久住、普利群生，这宏伟目标的实现，绝非任何单一群体所能独力承担，它呼唤着四众弟子各安其位、各尽其责、和合共进，出家众，当以“弘法为家务，利生为事业”，精研教理，严持戒律，以自身清净庄严的德行成为世间的楷模与灯塔，而非沉溺于世间名闻利养，在家众，则需在红尘中深植慧根，以正见为导，将佛法智慧融入日常，在家庭敦睦、职场尽责、社会服务中展现佛子的慈悲与智慧，同时以清净心护持三宝,成为佛法扎根社会的深厚土壤。
当疫情肆虐，有比丘尼法师利用网络开设线上禅修课程，抚慰无数焦虑心灵；亦有身为程序员的优婆塞，发心开发佛经电子数据库与共修平台，让深奥法藏借助科技之光普惠大众，此情此景，不正是佛陀“随方毗尼”的现代回响？当在家众以专业技能护法，出家众以般若智慧引领,这古老的四众架构便在新时代焕发出勃勃生机。
佛门四众，实乃佛陀为娑婆世界精心擘画的一幅宏伟生态图景，比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，如菩提林中形态各异的树木花草，根脉在地下交织，枝叶在风中呼应，唯有深刻理解并尊重彼此在佛法传承中不可替代的价值，回归佛陀“依法不依人”、“自依止，法依止”的平等本怀，四众弟子方能真正携手并肩，让那株名为“觉悟”的菩提巨树，在喧嚣的人间枝繁叶茂,荫蔽十方。
这菩提林，不拒任何一叶一花，只待每一份虔诚的根须都深深扎入法界沃土,共同撑起那一片永恒澄澈的觉悟天空。