冥想改变大脑？脑科学揭秘 3分钟入门

我曾把冥想视为一种极其玄乎的自我欺骗行为，然而当我真正去尝试之后，它在日常的生活当中所带来的那种幸福感的提升，使得我彻底改变了看法。

大脑静默的奥秘

曾进行一项观察，由科学家通过利用功能性磁共振成像去查看冥想状态下的大脑，进而发现了一种超乎直觉的现象，具体是大脑针对信息展开处理时的活跃度显著降低。对于初次进行冥想时长为20分钟的人而言，他们大脑里面的β波强度会不间断地变弱，且能够用来衡量大脑信息处理量的指标正是β波。这就此意味着，当处于冥想状态时，我们的大脑并非是在“做更多的事”，反而是在“减少事务的处理”。

承担着推理、思考、计划、情绪以及自我意识职责的额叶区域，于冥想进程里近乎全然处于静默状态。负责处理环境感觉信息与时空把握的顶叶区域，其活动态势也显著趋于迟缓。作为感官过滤器的丘脑，使得输入信息流的速度得以减缓，由网状结构发出的唤起信号频率同样遭到削弱。大脑从平常的忙碌情形，转变至低功耗模式。

注意力的训练场

冥想，其本质而言，乃是用于集中着重之心力以及感受心力随流动之物进行训练的过程。当我们不断反复地去练习，把那游离于各处之心绪牵拉回归至呼吸或者某一个聚焦之处，这般能力便会慢慢地在内心深处产生变化。有研究表明，那些练习专注冥想的众人，当遭受到焦虑、分心等干扰之际，能够比平常之人更为迅速地对自身脑波做出调整。

奥谢尔中心有个发现，马缇诺生物成像研究中心的Kerr也有此发现，那就是这种能快速调整分心干扰的能力，直接对冥想者为何具备更出色的快速记忆能力以及认知整合能力做出了解释。也就是说，它不是让你在冥想的那二十分钟里才变得专注，而是让你在除去这二十分钟后的二十 three小时四十分钟里，同样拥有随时可收回注意力的能力。

焦虑感的结构性减弱

一个名为内侧前额叶皮质的区域，存在于我们脑中，它承担着处理与“我”以及个人经验相关信息的职责。在正常情形下，身体觉知以及恐惧中枢的神经跟这个“自我中心”脑区的联结极紧密。当你遭受惊吓或者存有负面情绪时，这个脑区会开启强烈反馈，致使你感到恐惧。

不过，随着冥想练习数次的增多，此神经联结回路会渐渐变弱。这表明，当负面情绪现身时，你对于“自我中心”启动的感知会比平常状况下更弱。与此同时，身体觉知与恐惧中枢的联结反倒增强了。其结果便是，当你再度遭遇可怕之事或者心神不宁时，你能够以更理性的态度去对待它们，而非被情绪所左右。

理性与情绪的平衡

不是冥想带来情绪麻木，而是带来情绪调节能力的提升，你感到痛苦时，与其因事情负面影响而让自己焦虑，冥想训练出的能力能让你停止胡思乱想，只是看着痛苦本身的起伏，感受它的自然流动。

在压力场景当中，这种能力显现得格外突出。2012年开展了一项研究，参与其中的人力资源经理被划分成了三组，其中一组去做专注冥想训练，一组进行身体放松训练，最后一组不做任何训练。最终结果表明，经过专注冥想训练的那组，于压力情境里展现出的压力水平显著低于另外两组。冥想并非是把压力消除掉，而是将你与压力的关系给改变了。

共情力的神经基础

对共情力的影响，冥想体现在具体的神经活动当中。在一次共情冥想试验里，练习冥想的人，观看带有正面、负面或者中立情绪的图片之际，能够全神贯注地去观看，并且不产生过多的情绪波动，然而他们对于那些看起来不安的人却依旧表现出强烈的同情。

2008年有研究显示，那些定期进行冥想练习的人，当听到他人痛苦声音之际，他们脑袋中，与共情心紧密关联的颞顶叶交界处，会呈现出更为活跃的状态。杏仁核，这个承担处理情绪刺激职责的区域，在冥想期间，一般活跃性会减弱，然而在目睹他人痛苦之时，会出现应答反应。这表明冥想培育的并非冷漠，而是带有边界的共情，即你能够感知他人的痛苦，却不会被这种感受所淹没。

创造力与专注的不同路径

你练习哪一种冥想，决定了创造力与冥想之间的关系，研究显示不少经常施行专注冥想的人，在创新性任务方面没有显著的提升，而实行开放式冥想的人，也就是以感受周遭发生与流动的一切却不予以反应的那种冥想方式，于创新性任务里表现更出色，更能够提出诸多自己的想法。

此处存在的这一区别具备着很有实用方面价值的特性。要是你身为设计师，或者是作家，又或者是从事那种需要通过进行创造性方式来解决问题的工作，那么开放式冥想或许相较于专注冥想而言会更加适配于你这种情况。然而要是你有着需要长时间去维持注意力，以及处理繁杂复杂各类信息这方面任务要求，那么专注冥想则会是更为优良的一种选择。这两种冥想所训练的是大脑当中存在不同的多种能力，能够依照自身所具有的需求来做出相应选择。

瞧完这般脑科学的研究所得，你会不会乐意花费二十分钟，坐定下来去观察自身的呼吸，瞅瞅大脑之中究竟发生了啥呢？